Un poco de historia:

Hasta fechas muy recientes conectarse como particular a internet, era labor de esforzados pioneros, un poco chiflados según la opinión de familiares y amigos que no comprendían el dispendio excesivo que esa actividad conllevaba. Las cuotas pagadas al proveedor eran excesivas y por un tiempo limitado, que de sobrepasarse podía llevar a la ruína a más de uno. Se libraban de esa carga aquellos afortunados que desde la administración, la universidad o algunas escasas empresas conectadas, permitían explorar la red de redes sin tener que temer por las finanzas.

Claro que el gusanillo ya estaba dentro tras haber navegado por las distintas BBSs que llegaron a hacer furor con la posibilidad de encontrar programas, intercambiarlos, mentener mensajes electrónicos, etc. Técnicamente tampoco era una bicoca pasear por internet con las pobres herramientas disponibles en aquel entonces.

Una vez establecida la WWW -la telaraña o red mundial- y con la posibilidad de acceder no sólo a texto, sino a gráficos, sonidos y archivos de cualquier tipo, el interés se desató ya que el valor añadido crecía exponencialmente. Lo que fuera una excentricidad de unos cuantos empezó a verse como una curiosidad atractiva y supuestamente provechosa.

Y empezó a crecer el número de internautas lo que llevó al abaratamiento de las tarifas del proveedor, que no las de la línea telefónica. Una vez más se demuestra que es más rentable vender mucho y barato que poco y caro.

Apareció entonces el concepto de "tarifa plana" que tanto se ha manoseado y manipulado y que curiosamente es la única que existe en el mundo real ya que en el virtual de las leyes y discursos políticos se parió una entelequia con el único objetivo de que cuando preguntemos por ese fantasma de tarifa plana de conexión telefónica nos respondan diciendo que aunque no la encontremos: "haberla hayla".

Hay que hacer una salvedad de paises como USA y un puñado más que sí ofrecen tarifa plana, pero estas reflexiones van dirigidas más bien a hispanoparlantes.

Como los ISPs además de elimninar el límite horario, implantando la cuota mensual fija, abarataron ésta sustancialmente, el coste real de conexión del particular bajó por ese concepto quedando pendiente sobre nuestras cabezas, cual espada de Damocles, la factura que las, en mi caso particular, la Operadora monopolística tenía a bien aplicar y hace escasamente un año, más que duplicar.

Vemos pues que en la ecuación ISP + Operadora = Gasto Inasumible, el término ISP decreció hasta límites aceptables y se luchó para que el sumando Operadora fuera minorado hasta que tras el signo = se pudiera retirar el "In", pero nada de esto ha sucedido.

Pues bien, eso hasta hace muy poco. Los próceres, hombres de empresa, ávidos de nuestro dinero, miran con ojos libidinosos los escasos fondos que aún quedan en los bolsillos de los ciudadanos y deciden que hay que incrementar el número de internautas a toda costa. No se pueden tener las líneas telefínicas inactivas para que terminen en un simple teléfono, hay que conectar a todo el mundo.

Pero ¿cómo? Tachando de una vez el término ISP y ofreciendo la conexión gratis, tal como tratamos en otro artículo. Esa medida traerá de cabeza a los proveedores pero las operadoras verán incrementado el tiempo conexión y el uso de sus líneas por dos conceptos. Uno: Por el incremento de nuevos usuarios y dos: por la ralentización que ese fenómeno está produciendo en las transmisiones lo que obliga a estar más tiempo conectado o simplemente abandonar sin haber sacado utilidad a la red aunque se haya pagado por intentarlo. De modo que al mismo tiempo que se alardea de la bondad de esa idea que acerca las nuevas tecnologías al ciudadano se llenan los bolsillos y en realidad aumenta más la brecha entre los pudientes y los que no lo son.

Pero, y siempre hay algun pero, España es un pais poco informatizado y el número de PéCés domésticos es bajo comparado con el de los paises desarrollados lo que es una cortapisa para el acceso masivo de la ciudadanía a la red.

Estando así las cosas, las operadoras mueven ficha y promocionan la adquisición del equipo necesario para introducir los ordenadores en casa y de ese modo captar nuevos internautas a los que esquilmar.

Recuerda eso la estrategia llevada a cabo por las operadoras de telefonía móvil al regalar los aparatos a cambio de abonarse al servicio. Y es que deben ser tan rentables las tarifas aplicadas que la amortización del hardware es pecata minuta. Esto prueba que hay margen suficiente para bajar las tarifas, lo que ya es un clamor y una exigencia de la comunidad internauta.

Actualidad:

Desde el pasado 21 de junio, dos compañías, Telefónica y BT (British Telecom) lanzaron, a través de sus respectivos ISPs, TeleLine y Arrakis, respectivamente, sendas ofertas, poniendo a disposición de los usuarios, PéCés de configuración multimedia, con módem y conexiín a Internet incluidos.

El PC de Arrakis se venderá al precio de 95.000 pesetas (más el impuesto del IVA) El equipo lleva un procesador Intel Celerón 366 Megaherzios, 64 Mb de RAM, 4,3 Gigas de disco duro, monitor 14´´, CD ROM 48x, tarjeta de sonido, micrófono, módem de 56 K y Windows 98. BT anunciará, además, la posibilidad de poder financiar la compra del equipo, mediante 24 cuotas mensuales de unas 4.000 pesetas. Al ordenador se une la conexión gratuita a través de Arrakis, que en la actualidad discurre principalmente a través de Infovía Plus.

El PC que oferta Telefínica a través de TeleLine presenta la ventaja de ser una marca implantada en todo el mundo, Compaq, si bien su precio es sensiblemente superior: 4.966 pesetas al mes (IVA incluído) durante 38 meses, en total 188.708 pesetas.

El PC es un Compaq Presario viene equipado con un conjunto de especificaciones y novedades tecnológicas para afrontar los nuevos mundos multimedia y los grandes volúmenes de transmisión de datos, voz, vídeo y gráficos 3 D. Además del software preinstalado que incorpora la gama Compaq Presario, Microsoft Windows 98, Microsoft Works 4.5 y Microsoft Word 97.

La estrategia está definida y parece que marcará un nuevo hito en las relaciones con internet por lo menos hasta que se generalicen los PéCés tontos y baratos concebidos especialmente para ser conectados a internet.

Sin embargo, el tema de tarifa plana -accesible- para las conexiones que sí catapultaría el uso de la red con sus beneficios inherentes, duerme el sueño de los justos en las páginas del BOE,lo que hace sospechar que el tan cacareado deseo de acercar la red a todos los sectores de la población es una cortina de humo, pues los pasos que se están dando en el mundo real solo conducen a generar riqueza para los accionistas.